Die heutige Bibliothèque Nationale et Universitaire de Strasbourg ist nach der Zerstörung der Straßburger Stadtbibliothek während des Deutsch-Französischen Krieges 1871 als Kaiserliche Universitäts- und Landesbibliothek gegründet worden.

Rasch wurde sie zum Musterbeispiel der deutschen Kultur- und Bildungseinrichtungen in Elsass-Lothringen. Nach dem Aufruf ihres ersten Direktors Karl-August Barack, aus aller Welt Bücher nach Straßburg zu senden, folgte eine gezielte Erwerbungspolitik, wodurch die Bibliothek zu Beginn des Ersten Weltkriegs zur drittgrößten Bibliothek des Deutschen Reiches wurde.

Didier referiert die Geschichte der Bibliothek in den ersten fünfzig Jahren und beschreibt ihre sehr unterschiedlichen Bestände, zu denen Papyri, Handschriften und Bücher ebenso gehören wie Karten und Atlanten, Münzen und Medaillen und sogar Bilder und Möbel - Erwerbungen, die bis heute das Profil der Bibliothek prägen und die Bibliothèque Nationale et Universitaire de Strasbourg zu einer in Frankreich einzigartigen Einrichtung machen.

Christophe Didier, 1962 in Metz (Lothringen) geboren, studierte französische Belletristik und Altphilologie in Straßburg. Zunächst als Gymnasiallehrer tätig, ist er seit 1993 als Conservateur an der BNUS Fachreferent für Kunstwissenschaft und Leiter des Sondersammelgebiets "Aire culturelle germanique". Er war Kurator der Ausstellung "Impressions d´Europe", die zunächst in Straßburg und Stuttgart zu sehen war und ab Januar 2005 auch in Karlsruhe gezeigt wird.