Spuren des Einhorns gibt es viele: auf Gemälden und Bildteppichen, in Wappen und Apotheken, vor allem aber zwischen Buchdeckeln: in Romanen, Gedichten, Märchen, Sagen, in naturwissenschaftlichen und enzyklopädischen Abhandlungen, in Reiseberichten, ja sogar bei den Kirchenvätern und in der Bibel.

Die Herkunft des in vielen Kulturkreisen auftauchenden Einhorns ist teilweise noch ungeklärt. Schon vor rund 5000 Jahren soll es dem mythischen chinesischen Kaiser Fu Hsi erschienen sein. Doch nicht von China, sondern von Indien gelangte die Vorstellung vom Einhorn - teilweise durch die Vermittlung antiker Autoren - ins Abendland. Vielfach bis weit in die Neuzeit hinein, vereinzelt noch im 19. Jahrhundert, wurde es als real existierendes Tier betrachtet. Mag man von dieser Vorstellung heute auch weit entfernt sein, so ist doch die vielfältige, manchmal gegensätzliche symbolische Bedeutung des Einhorns geblieben.

Und gerade diese Vieldeutigkeit und Widersprüchlichkeit macht die Beschäftigung mit diesem "Tier, das es nicht gibt" (Rilke) so anziehend und aufregend. Gustav René Hocke bezeichnet in "Die Welt als Labyrinth" (1987) das Einhorn als eines der "faszinierendsten plurivalenten Symbole der europäischen Geistesgeschichte." Vielleicht vermag der Vortrag ein wenig von der Faszination zu vermitteln.

studierte in Tübingen, München, Berlin und Freiburg i. Br. Geschichte, Französisch und Katholische Theologie. Nach der Promotion in Geschichte legte er die Prüfung für den höheren Dienst an wissenschaftlichen Bibliotheken ab. 1962-68 arbeitete er im Lexikographischen Institut des Herder-Verlags in Freiburg. Von 1969 bis zum Eintritt in den Ruhestand Anfang 2001 war er Leiter der Handschriftenabteilung an der Universitätsbibliothek Freiburg und dort seit 1997 auch für die Alten Drucke und Rara zuständig.

1997 zeigte er in der Ausstellung "Begegnung mit dem Einhorn" in der Universitätsbibliothek Freiburg Handschriften und Alte Drucke der Bibliothek mit Einhornabbildungen sowie Objekte aus seiner Privatsammlung. 2003 veröffentlichte er das Buch: "Das Einhorn. Eine Spurensuche durch die Jahrtausende" (München: Eulen Verlag).