Albert Speer bleibt die rätselhafteste Persönlichkeit der NS-Führungsspitze. Er war der Chefarchitekt des Dritten Reiches und Adolf Hitlers enger Vertrauter. Speer baute die Reichskanzlei, erfand die "Lichtdome" und wurde schließlich 1942 zum Rüstungsminister ernannt. Doch er selbst bezeichnete sich als "unpolitisch", nannte Hitlers Judenhass eine "Schrulle", und die Verschwörer des 20. Juli setzten Speers Namen auf ihre Kabinettsliste.

Joachim Fest hat Speer bei der Abfassung seiner Memoiren und Spandauer Tagebücher als Lektor unterstützt. Über fünfzehn Jahre hinweg hat Fest zahlreiche ausführliche Gespräche mit ihm schriftlich festgehalten. Daraus entstand nun eine einzigartige Nahaufnahme Albert Speers und ein wichtiger Beitrag zur Psychologie der nationalsozialistischen Führung.

Joachim Fest, 1926 in Berlin geboren, ist Publizist und Historiker. Ab 1963 war er Chefredakteur des NDR und von 1973 bis 1993 Mitherausgeber der Frankfurter Allgemeinen Zeitung.

Für sein "Wirken auf dem Gebiet der politischen, zeithistorischen Biographie" wurde Fest 2003 mit dem Einhard-Preis für biographische Literatur ausgezeichnet. 2004 erhielt er für "seine Verdienste um die publizistische Aufarbeitung des deutschen Widerstands gegen das NS-Regime" den Eugen-Bolz-Preis.