Georg Philipp Telemann (1681-1767) gehört zu den bekanntesten deutschen Komponisten und ist doch zugleich erstaunlich unbekannt.

Man kennt eine begrenzte Auswahl aus seinem umfangreichen instrumentalen Schaffen, doch so gut wie unbekannt geblieben sind in der Öffentlichkeit seine Kantaten, Oratorien, Passionsmusiken und Opern, die zu seinen Lebzeiten weitaus berühmter waren als die Werke Johann Sebastian Bachs. Telemann und Bach sind Freunde gewesen, und Bach hat die Kompositionen seines seit 1721 in Hamburg wirkenden Freundes und Kollegen genau gekannt und Kantaten von ihm in der Leipziger Thomaskirche aufgeführt. Von keinem Zeitgenossen hat sich Bach so viele Werke zum Teil eigenhändig abgeschrieben wie von Telemann, ein Zeichen seiner hohen Wertschätzung.

Doch die Nachwelt schmähte Telemann als Vielschreiber und minderes Talent und ignorierte sein Schaffen. Aber seit etwa 25 Jahren zeichnet sich eine deutliche Neubewertung des Komponisten Telemann ab. Immer mehr wird er als ein ungemein vielfältiger, experimentierfreudiger Musiker von hohem Rang anerkannt. Gerade in den letzten Jahren sind viele seiner Werke wiederentdeckt und gedruckt worden und ein beträchtlicher Teil liegt heute in CD-Einspielungen vor. Eckart Kleßmann stellt in seinem Buch einen unbekannten Telemann vor - sowohl den Komponisten wie den Menschen - und wird mit Musikbeispielen einen Einblick in Telemanns künstlerischen Schaffensprozess geben.

Eckart Kleßmann, geboren 1933 in Lemgo (Lippe), ist freier Schriftsteller und lebt in Mecklenburg. Er veröffentlichte Bücher über die deutsche Romantik, die Epoche Napoleons, den Essay "Christiane - Goethes Geliebte und Gefährtin", mehrere Biographien und sechs Gedichtbände. Zuletzt erschien seine Monographie "Georg Philipp Telemann" (2004).

Kleßmanns Gesamtwerk wurde 1989 mit dem Hamburger Literaturpreis der Irmgard-Heilmann-Stiftung, 1995 mit der Ehrengabe der deutschen Schillerstiftung in Weimar und 1998 mit dem Lion-Feuchtwanger-Preis der Berliner Akademie der Künste ausgezeichnet. Er ist Mitglied der Freien Akademie der Künste in Hamburg und der Akademie der Wissenschaften und der Literatur in Mainz.