Zu den Autoren von Bernoullis "Sammlung kurzer Reisebeschreibungen" gehörte der Karlsruher Naturforscher und Lehrer am Gymnasium illustre, Heinrich Sander (1754-1782). Er unternahm zahlreiche ausgedehnte Reisen, u.a. durch Südwestdeutschland.

Seine aufmerksamen Beobachtungen teilte er anschließend einem Publikum mit, das die in der Aufklärungszeit in Mode gekommenen Reisebeschreibungen gerne las - zumal dann, wenn es selbst die Eigentümlichkeiten entlegener und näherer Regionen nicht kennenlernen konnte, denn Reisen war im 18. Jahrhundert noch ein Privileg weniger.

Im Herbst 1781 unternahm Sander eine mehrwöchige Reise durch den Schwarzwald nach St. Blasien, über die der Vortrag berichten wird. Unterwegs begegneten dem Reisenden Dorfwirte, die selber der Trunkenheit verfallen waren, Bauern, die wegen ihrer Spielsucht verarmten, Priester, die gegen anziehende Gewitter die Kirchenglocken läuteten, Wallfahrer, die offenbar glaubten, dass das Gebet in Maria Einsiedeln kräftiger sei als zuhause am Kaiserstuhl, Arbeiter, die sich durch die Schinderei bei der Schmuckherstellung ihr Leben verkürzten.

Besondere Anziehungskraft auf den Reisenden übten die Klöster aus, die über ihre religiösen, kirchlichen, ökonomischen und politischen Funktionen hinaus oft auch Stätten wissenschaftlicher und künstlerischer Betätigung waren. Das trifft ganz besonders auf St. Blasien zu, wo Sander sich das Archiv, die Bibliothek, die Münzsammlung und den Kirchenschatz zeigen ließ. Die bemerkenswertesten Stücke dokumentierte er in seinen Reisebeschreibungen. Im Naturalienkabinett des Klosters St. Blasien entdeckte er unter anderem folgende Gegenstände:

Eine noch größere Wirkung als von den Kuriositäten ging freilich von dem neuerbauten Dom aus, der an Stelle der 1768 abgebrannten Kirche errichtet worden war und bei Sanders Besuch kurz vor der Einweihung stand: