Markgraf Karl III. Wilhelm von Baden-Durlach (1679-1738) regierte die Markgrafschaft Baden von 1709 bis 1738. Im Jahr 1715 gründete er die Stadt Karlsruhe und verlegte dorthin die neue Residenz. Er hinterließ eine Sammlung von mindestens 6000 Pflanzenaquarellen. Vermutlich waren mehr als 5 300 dieser Blätter der Darstellung von Tulpen gewidmet. Dies erklärt die traditionelle Bezeichnung »Tulpenbücher«. Von der riesigen Fülle seiner Blumenportraits ist jedoch nur wenig erhalten geblieben. Sechzehn Großfoliobände mit der Bibliothekssignatur KS (= Kuppelsaal) Nische C 20 wurden 1942 beim Brand der Badischen Landesbibliothek vernichtet.

Auf welche Weise die beiden heute noch in der Handschriftensammlung der Badischen Landesbibliothek vorhandenen Tulpenbücher KS Nische C 12 und C 13 die Katastrophe von 1942 überdauert haben, ist nicht bekannt. Diese sowie zwei weitere Bände im Besitz des Badischen Generallandesarchivs (Hfk, Hss. 263 und 269) enthalten die jetzt noch existierenden Blumen- bzw. Pflanzenaquarelle aus der Zeit Karl Wilhelms.

Nach der umfassenden Einigung zwischen dem Land Baden-Württemberg und dem Haus Baden im Jahr 2009 wurden u. a. Kunstgegenstände in der Badischen Landesbibliothek durch das Land Baden-Württemberg erworben, darunter auch die beiden Tulpenbücher. Um den neuen Rechtsstand nachzuvollziehen, bekamen die durch das Land Baden-Württemberg angekauften Handschriften und alten Drucke neue Signaturen. Die neuen Signaturen der beiden Tulpenbücher lauten "Cod. Karlsruhe 3301" und "Cod. Karlsruhe 3302".