Das Werk ist von Kaiser Maximilian I. (1459-1519) in der Tradition des späthöfischen Versromanes zum Ruhm des Rittertums und seiner Dynastie entworfen. Es stellt eine Allegorie auf seine Brautfahrt zu Maria von Burgund dar. Die eigens dafür geschaffene Drucktype ahmt eine deutsche Kanzleischrift nach.

Die erste Auflage war ausschließlich zu Geschenkzwecken bestimmt. Lediglich 40 Exemplare sind für hochgestellte Persönlichkeiten des Reiches auf Pergament gedruckt worden. Die Vergabe erfolgte erst nach Maximilians Tod auf Veranlassung seines Enkels Erzherzog Ferdinand.

Das vorliegende Exemplar befand sich im 19. Jahrhundert wie die 'Nibelungenlied'-Handschrift C im Besitz Josephs von Laßberg (1770-1855). Spitzenstücke seiner Bibliothek stattete Laßberg mit einem eigenhändig gemalten Wappenexlibris aus. Laßberg hat den wertvollen Band vielleicht über seine Beziehungen zum Malteserorden erhalten. Wie wichtig Laßberg die Zugehörigkeit zum Malteserorden war (1786 Ritterschlag auf der Burgruine Trifels), ist hinlänglich bekannt.

Das im 'Theuerdank' eingetragene Wappenexlibris Laßbergs steht in der Art der Ausformung hierarchisch weit oben. Es ist vergleichbar mit den Varianten, die Laßberg in der 'Nibelungenlied'-Handschrift C und dem in Freiburg und Vörstetten geschriebenen ältesten 'Schwabenspiegel'-Codex (beide 13. Jh.) angebracht hat: Wappen und Helmzier (wie auf dem ersten Blatt des 'Nibelungenliedes') auf grauem Grund mit der Umschrift Joseph von Laszberg Ritter (wie im 'Schwabenspiegel').

Die Pointierung auf den Malteserorden kommt durch ein neben der Helmzier stehendes zusätzliches Malteserkreuz zustande. Laßbergs Standesbewußtsein als Ritter des alten Reiches wird in diesem Band bestätigt. Umgekehrt wird gerade in diesem Exemplar des 'Theuerdank' augenfällig dokumentiert, dass Verleihung und Besitz des Buches noch Jahrhunderte nach seiner Entstehung als hohe Auszeichnung empfunden wurden.