Die Komponistin und Pianistin Luise Adolpha Le Beau wurde am 25. April 1850 in Rastatt geboren. Ihre musikalische Ausbildung in Violine und Klavier erhielt sie zunächst vor allem von ihrem Vater Wilhelm Le Beau, der Offizier in badischen Diensten war und einen Chor in Rastatt leitete.

Nach einem Umzug nach Karlsruhe 1859 erhielt sie bei Hofkapellmeister Wilhelm Kalliwoda Musikunterricht. Dort trat sie bereits 1867 erstmals als Pianistin auf. 1873 begann Luise Adolpha Le Beau, Klavierunterricht bei Clara Schumann in Baden-Baden zu nehmen, doch verlief diese Begegnung für beide Seiten wohl unbefriedigend und die Schülerin brach den Unterricht nach nur zwölf Stunden ab.

Von 1874 bis 1885 lebte Luise Adolpha Le Beau mit ihren Eltern in München und studierte während dieser Zeit bei Ernst Melchior Sachs, Josef Rheinberger und schließlich bei Franz Lachner. 1882 gewann sie einen internationalen Kompositionswettbewerb für Cello mit ihren Vier Stücken op. 24. Die Jury (Niels W. Gade, Carl Reinecke und Julius von Bernuth) zeigte sich erstaunt, dass sich hinter der Preiskomposition eine Komponistin verbarg.

1885 beschloss Familie Le Beau, nach Wiesbaden überzusiedeln - das raue bayerische Klima bekam den Eltern nicht gut - und seit 1890 lebte die Familie in Berlin, bis 1893 schließlich Baden-Baden der neue und letzte Wohnsitz der Le Beaus wurde. Dort ist auch etwa ein Drittel ihres musikalischen Werkes entstanden.

In Baden-Baden nahm die Komponistin aktiv am Musikleben ihrer Zeit teil, schrieb Kritiken für das Badener Badeblatt und konzertierte regelmäßig in den Baden-Badener Konzertreihen. Eines ihrer Verdienste war es auch, die Musikalienbibliothek der Großherzogin Sophie geordnet zu haben, die jedoch im Zweiten Weltkrieg untergegangen ist.

Immer wieder musste Luise Adolpha Le Beau, die auch große Formen komponierte wie das Oratorium Hadumoth (1894) oder die sinfonische Dichtung Hohenbaden (1897), Enttäuschungen in ihrer Karriere hinnehmen. Dies hat sie in ihren Lebenserinnerungen einer Komponistin niedergelegt, "um auf die vielen Schwierigkeiten hinzuweisen, welche einer Dame auf dem Gebiet der musikalischen Komposition entgegenstehen, auf den Neid und die Missgunst der Kollegen, sowie auf die Vorurteile und den Unverstand." 65 mit Opuszahlen versehene Werke sind im Laufe ihres Lebens entstanden.

Eine Rente - ausgesetzt von Fürst Hatzfeld, einem Gönner und Vater einer ehemaligen Klavierschülerin - verschaffte ihr am Ende ihres Lebens die finanzielle Unabhängigkeit.

Am 17. Juli 1927 starb Luise Adolpha Le Beau in ihrer Wohnung in Baden-Baden. Noch zu Lebzeiten hatte die Komponistin ihre Manuskripte und Erstausgaben der Königlichen Bibliothek Berlin, der Königlichen Hof- und Staatsbibliothek in München und der Großherzoglich Badischen Hof- und Landesbibliothek in Karlsruhe vermacht. Am zuletzt genannten Ort ging ihr musikalischer Nachlass im Zweiten Weltkrieg unter.

Erhalten geblieben sind jedoch die seit 1933 in der Badischen Landesbibliothek verwahrten Reisetagebücher, Exzerpthefte, Briefwechsel mit Verlegern, eine "Übersicht der Versendung meiner Kompositionen" (1874 - 1924) und andere Materialien des handschriftlichen Nachlasses (siehe hierzu Verzeichnis des Nachlasses von Luise Adolpha Le Beau - PDF).